Eric Hobsbawm è uno dei maggiori storici contemporanei. Nato ad Alessandria d'Egitto, trascorsa l'infanzia a Vienna e Berlino, è approdato nel 1932 in Inghilterra, dove ha svolto la sua attività di studioso.

Storico dell'Ottocento, Hobsbawm ha dedicato al "lunghissimo secolo", che egli fa iniziare nel 1789 e terminare nel 1914, un'importante trilogia: "Le rivoluzioni borghesi (1789-1848)", 1963; "Il trionfo della borghesia (1848-1875)", 1976, "L'età degli imperi (1875-1914)", 1987.

L'interesse di Hobsbawm si è soprattutto rivolto alla storia del movimento operaio ("Studi di storia del movimento operaio", 1972), alle diverse manifestazioni storiche della rivolta sociale ("I ribelli", 1966; "I banditi", 1971, "I rivoluzionari", 1975) e alla genesi delle ideologie nazionalistiche ("L'invenzione della tradizione", 1987, "Nazioni e nazionalismo", 1991).

Il suo libro più discusso è sicuramente "Il secolo breve" (1995), ampia sintesi della storia del Novecento, che si apre con lo scoppio della prima guerra mondiale e si conclude alla fine degli anni Ottanta con il crollo dei regimi comunisti nei Paesi dell'Est.

(Fonte festivaletteratura.it)