Chirurgo somalo laureato e specializzato in Italia, più volte ministro, è stato uno dei principali dirigenti politici somali nel corso degli anni settanta, quando il regime di Siad Barre tentò una trasformazione radicale della società pastorale somala in nome del "socialismo scientifico".
Finito in prigione una prima volta nel 1975, per ragioni politiche, fu fatto arrestare di nuovo dal dittatore nel 1982 e tenuto nel più totale isolamento, per sei anni, nel carcere speciale di Labatan Girow.
E' tornato in libertà nel 1989.