Ha dedicato gran parte della sua attività di scrittore e di studioso alle questioni del comunismo e dei paesi dell'Est.

Dal 1957 al 1964 è stato corrispondente prima da Vienna e poi da Mosca per la Stampa, alla quale ha collaborato come commentatore politico e culturale di grande rilievo. Per dieci anni è stato inviato del Corriere della Sera.

Nel 1974, insieme con Indro Montanelli, fonda Il Giornale di cui sarà condirettore vicario fino al 1983.

Senatore ed europarlamentare dal 1976, ha svolto nel corso delle varie legislature funzioni di presidente delle delegazioni parlamentari europee per i rapporti con la Iugoslavia, con la Cina e con l'Unione Sovietica.